Horse Story#008

ウイングアロー（牡６）(2001.2.11作成)
今回のゲストホースは去年のダートのＧ１・フェブラリーＳ、ＪＣダートを制覇、そして今年のＧ１・フェブラリーＳを２ヶ月半のブランクを克服し２着に入り最強ダ−ト馬の底力を見せつけたウイングアロー号です。


　本来このコーナーでは先日のフェブラリーＳを見事３連勝で優勝したノボトゥルーを取上げるのが筋かも知れないが、今回は後にドバイワールドカップ（国際Ｇ１）を控えているウイングアローを取上げてまいります。

　私は先日のフェブラリーＳでこの馬を本命に押さなかった、その理由はまず休養明けの１戦がＧ１レースという事がかなりのハンデになると考えたからである。そして本当の目標が国際Ｇ１のドバイワールドカップにあると見ていたからである。

だが本番は逃げるトゥザビクトリーを勝ち馬ノボトゥルーが余裕をもってかわし、そのまま決まるかと思ったがウイングアローはとても届くと思えない位置から末脚を伸ばし遂にはトゥザビクトリーを頭差だけかわして２着に入った。私は改めてこの馬の底力を思い知らされたと同時にＧ１・２勝馬を甘く見てはいけないと再認識させられた。それでは同馬が３歳（旧４歳）だった頃を思い出してみよう。

　この世代にはスペシャルウイーク、セイウンスカイ、キングヘイローそしてマル外にはグラスワンダー、エルコンドルパワーがいる。そしてダート界には彼が１強として君臨していた。彼が本格化をしたのは、同世代のエリート達がダービーを走っていた頃である。彼も例に漏れずサラブレッドの頂点を目指す為、１走だけ芝レースに臨んだ経歴をもっている、ダービートライアルのプリシパルＳである。

結果はまったく振るわずの１３着、だが彼の快進撃はそこから始まった。その後ダート路線に戻りオープンの菖蒲Ｓ、地方の交流重賞を２連勝、そして３歳ダート３冠レースの第１戦目中山のユニコーンＳ（Ｇ３）を２着のロバノパンヤに２馬身半の差をつけて圧勝、ちなみに最強マイラーのタイキシャトルが前年に勝ったレースである。

続く大井のスーパーダートダービー（Ｇ２）もナナヨーウォリアーに２馬身半差、さらに５馬身遅れて３着にロバノパンヤが入った。そして３冠レース第３戦目は水沢の統一Ｇ１ダービーグランプリを残すのみとなった。だが最後の１冠は本格化してから５連勝するまで完璧な騎乗を見せていた主戦騎手の南井ジョッキーが調教師試験に向けて大事を取る為に騎乗を控える事になり、天才ジョッキー武豊が手綱をとることになった。

だが私を含めた競馬ファンの目にはなんの不安も写らなかった。天才騎手に乗り変わりであれば、むしろプラス材料という意見があってもおかしくないぐらいだ。そしてレースを圧倒的な１番人気で迎える事になった。地方交流戦が本格的になってわずか３年目にしてダート３冠馬の誕生が見れると私は期待に胸を膨らませていた。

だが結果は別路線で前走は名古屋の古馬混合戦の東海菊花賞（Ｇ２）２着からのローテーションで来ていたナリタホマレに3/4馬身屈し２着に敗れた、「天才騎手と言えども、やはり初騎乗が多少影響したのだろうか、勝ち馬が強かったのだろうか」その時このように私は敗因を推測した。だがどうもこの推測は間違えている可能性が高いと後に気付く事になった。

ウイングアローは中央競馬の馬場の様に軽い馬場では非常に高い能力を発揮するが、地方の馬場の様に深いダートでは能力が１００％発揮出来ないというのが正確な敗因であったのだろう。過去に地方遠征での勝利はこの馬と他の馬に能力の差があり過ぎて勝っていたもので、決して重い馬場は得意ではないというのが私の見解である。


　その後、４歳になり圧倒的な強さは影を潜めたように思われたが、去年のフェブラリーＳでおよそ１年４ヶ月ぶりの勝利を挙げ完全復活を果した。今はまさに彼にとって一番充実している時期だろう。そしてこの充実期に彼は世界のダート界の頂点を目指しドバイワールドカップに挑戦する。去年のこのレースの勝ち馬ドバイミレニアムの勝ちタイムは１分５９秒５という速いタイム。

前述の通り時計のかかるような馬場よりも、ＪＣダートで記録したように速い時計には対応できるので輸
送など精神面さえクリアすれば好勝負可能であるだろう。

　この遠征は我々競馬ファンにとって大変楽しみなのは言うまでもないが、日本のダート競馬の今後の発展を占う意味でも大きな１戦になるのは間違いない。

　以前、ダートの最強馬ホクトベガ以来の大物の兆戦だけに世界ＮＯ．１の座を是非勝ちとって帰国して欲しい。もう日本の競馬は世界レベルにあるという事をウイングアローなら証明できる器だと私は信じている。


（成績と主な勝ち鞍）
１５戦５勝２着３回（２０００．２．１８現在）
フェブラリーＳ（Ｇ１）、同レース２着、ＪＣダート（Ｇ１）、ユニコーンＳ（Ｇ３）スーパーダートダービー（Ｇ２）、ブリーダーズゴールドカップ（Ｇ２）


（血統についてワンポイント）

　父アサティスはノーザンダンサー系種牡馬。アサティスのイメージはダート得意の産駒を出すというイメージがあるが、以前はメイショウテゾロ（シンザン記念、マイルＣＳ２着）を出している。本質はもちろんスタミナ優先。

　母サンヨウアローは芝の長距離戦で実績を残しているユーセイトップラン（ダイアモンドＳ２勝）の異父姉弟。母父はミスターシービー。

　同馬は父にスタミナタイプ、母にスピードタイプの配合で狙い通りか否か分からないが、見事にウイングアローは１６００Ｍから２３００Ｍの重賞を制覇し距離の融通性を見せている。エルコンドルパサーやグラスワンダーもこのような配合で距離の融通性を見せたタイプ。

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