Horse Story#009

エルコンドルパサー（種牡馬）(2001.1.22作成)
先日、キングマンボ産駒のアメリカンボスがＡＪＣ杯を２着馬に２馬身半の差をつけて快勝、そしてマンボツイストが平安ステークスを芝並みの好タイムで優勝。今回のゲストホースは、種牡馬キングマンボの名を日本とヨーロッパに知らしめた、エルコンドルパサー号です。


　”最強世代”競馬の世界には数年に１度の周期でこのように呼ばれる世代が登場する。彼の世代はまさに最強世代と呼ぶにふさわしい世代だった。マル外の怪物グラスワンダー、ダービー馬スペシャルウイーク、２冠馬セイウンスカイ、そして無敗のＮＨＫマイルカップ馬エルコンドルパサー、馬の地位、名声の事を考えると、彼等がもし別々の時代に産まれていれば、このいずれの馬達も世代の最強馬に成りえただろう。だが我々の関心は「最強馬達の戦いを見たい」という事の方へ引き付けられてしまわずにはいられない。

　そして遂に毎日王冠で無敗の怪物グラスワンダー、ひとつ上の世代で宝塚記念を逃切り勝ちした音速の貴公子サイレンススズカとの闘いの時がやってきた。レースはサイレンススズカが「時代の最強馬は俺だ」と言わんばかりに、いつもの猛ラップで逃げ楽勝、グラスワンダーは４コーナーでサイレンススズカを射程圏に入れるものの、厚い厚い壁に阻まれ５着、エルコンドルパサーも初の古馬相手に健闘するものの完敗の２着。

だが私はグラスワンダー、エルコンドルパサーともに４歳で初の古馬相手、しかも相手がサイレンススズカだという事を考えるとまだ勝負付けは済んでいないと考えた。

　そして次なる戦いの場は誰もがマイルチャンピオンシップだろうと想像したが、陣営はジャパンカップを選択。これは、無敵の海外Ｇ１ホースタイキシャトルとの戦いを避けたのではという事が一瞬脳裏をかすめた。でも後のジャパンカップでその選択は彼にとって間違いではなかった事を証明する事になる。

　そしてジャパンカップ、外国馬はかなり小粒だが、日本馬には、堂々の１番人気ダービー馬スペシャルウイーク、天皇賞馬で歴代最強牝馬の呼び声高いエアグルーブが２番人気、そしてエルコンドルパサーが３番人気。彼は６戦５勝という好成績ながら、距離不安を囁かれ３番人気の評価だった。レースはサイレントハンターが逃げをうち、人気馬３頭は好位につけ、４コーナーを立ち上がり先頭に踊り出たのは、３番人気エルコンドルパサーだった。

レース前スペシャルウイークに騎乗する岡部騎手が「直線向いて誰が先頭に立つかが勝負だね」と記者会見で言っていた。名手の読みは当った。エルコンドルパサーがエアグルーブとスペシャルウイークを引き連れゴールを駆け抜け、見事４歳馬では初のＪＣ馬の栄冠を手中におさめた。

　そして我々はエルコンドルパサー、グラスワンダー、スペシャルウイーク、セイウンスカイがそろって大舞台に立つことを望んだが、その夢は叶わず彼は戦いの場をヨーロッパへと移し、凱旋門勝２着を含む４戦２勝２着２回という成績を残し世界でも通用することを証明しターフを去った。

　エルコンドルパサーは本当に強かった、出来る事ならもう１度あの勇姿を我々の前に見せ、そしてライバル達と最高の舞台で最高のレースをしてほしい。

（成績と主な勝ち鞍）
１１戦８勝２着３回
ニュージーランドトロフィー４歳Ｓ、ＮＨＫマイルカップ、ジャパンカップ、凱旋門賞２着、サンクルー大賞、フォア賞


（血統についてワンポイント）

　父キングマンボは日本ではまだ産駒が少なくはっきりした事は言えないが、エルコンドルパサー、アメリカンボスなどから距離の融通が利きそうな感じ。しかもマンボツイストが平安ステークスを勝ったように芝、ダート不問、ここは、同じミスタープロスペクター系ではシーキングザゴールドに似ている。まとめると、適距離は１８００Ｍ前後で距離延長で我慢が利き、馬場を問わないといったところか？まだまだ見ていく必要がありそう。

　母父はサドラーズウェルズ、日本では重たい血統というイメージが拭いきれず、サージュウェルズ（ステイヤーズＳ）がその代表産駒。明るい話題はオペラハウスの活躍、その仔にテイエムオペラオーがいる。もちろんヨーロッパでは超１流、エルコンドルパサーを凱旋門賞で破ったモンジューが出ている。

　エルコンドルパサーはマイルでも通用するスピードそして馬場を選ばない適応力を父から、ヨーロッパでも通用するスタミナを母から受け継いだと解釈してよさそうだ。

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